浦江位於杭州西南，馬車抵達浦江縣城門時，秋已深了，道路兩旁的樹葉染上了黃色、紅色，一片片逐漸葉落歸根，鋪了滿地。

小縣城裏的居民熱情好客，見宋芷是漢人模樣，渾身透著股書卷氣，便更是喜歡。

多年過去，宋芷連杭州的香鄉音也忘了，說話時帶著北方人的口音，當地人問時，宋芷便解釋：

“十幾年前跟著家中長輩去了北方，如今長輩接連故去，故而想帶著他們回來看看。”

“先生真是孝子。”人們都這樣說。

宋芷暗自苦笑，搖搖頭。

打發了車夫，宋芷在浦江縣租了間房子，打掃幹凈後便住下來。從孟府帶的盤纏快用完了，宋芷思忖著，他該想法子謀個生計。

顏料太貴，買不起，宋芷便買了紙墨，賣字。

恰巧臨巷的私塾招一個教書先生，有人見宋芷字寫得好，學問應該也不錯，向私塾提了一嘴，宋芷這才算謀到一個正經活計，教書先生。

在浦江的生活過得平凡而安靜，日子久了，宋芷便有種恍然隔世的感覺，尤其是當他看到那只高足杯時。

他時常去娘親墳前祭拜。當年娘親逝世後，宋芷偶遇張惠，張惠救下他後，還替他安葬了娘親，就葬在浦江城郊。

宋芷帶了些秀娘生前用的東西，還有臨走前白滿兒還給他的那只鐲子，在李含素墳塋邊，給秀娘立了一座已關註。

鐲子也一同埋進了土裏。那原是秀娘給白滿兒的，她本想把這丫頭娶進門，可造化弄人，白滿兒最終是嫁給了旁人。

“娘親，”宋芷的身子大不如從前了，自從今年自盡未遂後，他就格外容易頭暈，體弱得很，又畏寒，才深秋便裹上了皮袍，“阿芷又來看你了。”

宋芷跪坐在李含素墳前，手掌撫過石碑粗糙冰涼的表面，撫過那上面宋李氏含素之墓幾個字，嗓音低低的。

今日天空陰沈極了，寒風陣陣，連帶著宋芷心底的陰郁也比往日明顯了許多，壓不住，忍不住，藏不住，因此趁學生們都回家後，悄悄來此看看娘親和秀娘。

“近來天氣愈發冷了，明明才剛剛九月，卻冷得像十月了似的，我就是拿著手爐，手也還是冷。”

宋芷說著，低咳了幾聲，每次來時，他只絮絮叨叨地說些日常瑣事，說些這些年發生過的事，卻絕口不提孟桓。

“李家的黑娃子十分用功，人也聰穎，我教他《大學》，他一遍就背了下來呢，當年您教我時，我也是好久才能領會其中真義。”

“前些年兒子在大都，沒能常來看您，您……莫要生我這不孝子的氣，不值當，日後我會常常來看您的。”

宋芷又說了些大都發生的事。

“白滿兒是我跟秀娘隔壁的一個小姑娘，聰慧漂亮，很討人喜歡，她待我是極好的……可我對不起她。可如今她也算是成了家，有了著落了，不必再跟著我受罪。”

宋芷像是怕自己忘記似的，一遍一遍地重覆著過往的事情，一遍一遍地提醒自己。而與孟桓有關的，又仿佛不提，便不存在，只是一低頭就能看得到的手腕上的疤痕，總在時刻提醒著他。

而對於秀娘，宋芷更多的只有歉疚，這份歉疚壓垮了其他任何情感，讓宋芷幾乎不敢面對秀娘的墓碑，通常都是磕個頭，說句“抱歉”，他枉費了她多年悉心的教導。

回家時已是日薄西山，宋芷踩著夕陽下自己的影子，一個身影只當做兩個，他拿出鑰匙打開門，剛想進去，聽到隔壁朱大嬸兒洪亮的嗓門兒：“宋先生，去看你娘啦？”

“是啊，大嬸兒，”宋芷點點頭，“您這是才從集市回來？”

“可不嘛！”朱大嬸兒笑著點點頭，忽地像是想起了什麽，神秘兮兮地笑了笑，問，“宋先生，可曾娶妻？”

宋芷微怔，連忙搖頭，向朱大嬸兒作揖，婉拒道：“不敢勞大嬸兒費心！”

朱大嬸兒為人熱心，當下幾步蹭蹭蹭地過來，親熱地拉著宋芷的胳膊，道：“男大當婚，女大當嫁，有什麽不好意思的？”朱大嬸兒只當他不好意思。

宋芷連聲說：“真不是不好意思。”

朱大嬸兒活了這三四十年了，那眼睛一看，便知道宋芷心中有隱情，道：“你莫不是心裏有人了吧？”

“像你模樣生得這般俊俏，又有才氣，至今未娶妻，想是心裏有什麽人吧？”

宋芷掩飾性地笑笑，此時再否認也無用，索性點點頭，承認了，只是唇角的笑卻變得落寞起來。

朱大嬸兒一副果然如此的表情，試探著問：“那、那家姑娘現在是成親了？”

宋芷想著孟桓確實是成過一次親，還有過兩個孩子，便又點了頭，低聲道：“他成親了，還有兩個孩子。”

朱大嬸兒同情地拍拍宋芷的肩，嘆息道：“那姑娘沒嫁給你，是她沒眼光，可你也不能為了她便一輩子不娶妻啊。”

朱大嬸兒循循善誘：“我看你似乎已經沒有旁的親人了，你若是不娶妻，這你宋家豈不是……”

後面的話她沒說出來，宋芷卻明白，宋家便在他這兒絕後了，他是宋家的罪人。

“大嬸兒，”宋芷自嘲地笑了笑，“此事……我還需再考慮考慮，勞煩大嬸兒費心了。”

說完這話宋芷便匆匆轉身進了門，再不敢看朱大嬸兒一眼，關上門，宋芷掩上門栓，背靠在柴門上，一時有些失神。

半晌，他喉頭動了動，低下頭像是想哭，卻又沒哭出來，只是靠著門板，一點點滑下去，最後坐到了地上。

他是宋家的罪人，爹娘和秀娘拼死將他救出來，他卻連個後人也不留下一個，宋家自他後便無人了。

宋芷以手掩面，他有時也會想，明明孟桓都可以有別的女人，能與別人成親，與別人生子，憑什麽他就不可以，他就應該也找一個女人成親，生好幾個孩子，氣死孟桓才好。

可是他做不到，離開大都這麽久，宋芷思念成疾，白天連想到孟桓也不敢，每每觸及到這個名字，便覺得呼吸也是疼的，活著的每一刻都是煎熬，但他知道自己選擇離開是絕對沒有錯的。

他不能像個玩偶一樣被孟桓鎖在那一方宅子裏。

宋芷在地上坐了很久，直到天色已暗，微涼的晚風送來一陣陣的冷，宋芷才驚覺自己已經在門口坐了很久了，他扶著門從地上站起來，等眩暈過去，才慢慢地走回到屋裏去，點燃燭火，昏黃的光將小屋照亮，宋芷偏過頭，看到跳動的燭火將他的身影投在墻上，像一個鬼影。

月色慘淡，今夜一顆星也沒有，房頭海棠花早就謝了，茂密的枝葉在月色下影影綽綽，沙沙作響。

宋芷一步一步挪到床邊，從枕邊拿起那只高足杯，白皙的瓷杯反射著燭火暖光的光，金箔折射著冰冷的光。

宋芷的手指微微用力，直捏得指節發白，他牙關咬得死緊，想把這瓷杯摔個粉碎，卻又最終沒舍得動手，輕手輕腳地放回去，旋即一拳打在床板上，“嘭！”的一聲悶響，食指連心，痛徹心扉。

想他做什麽？宋芷想。

他與那些蒙古人沒有區別，殘暴冷血，蠻橫無理，手上沾滿了無辜者的鮮血，他身邊美妾如雲，他明明答應了只要自己，卻還是跟別人有了孩子，他從不問他的意願，只顧自己的欲望……

這樣的人，有什麽值得他想的？

宋芷一腳將椅子踹飛，卻又無力地倒在床上，用被褥蓋住臉，顫抖著嘴唇，心想：可他就是想啊……有什麽辦法？

思念倘若能控制住，可還叫思念麽？

這夜宋芷沒有吃飯，早晨起來餓得頭暈眼花，這些年他在孟府也算養尊處優，許多生活瑣事都不需要他親自動手，因此到了浦江後，宋芷覺得自己就像個廢人，什麽也做不好。

他草草吃過早飯，便去私塾授課了。

縱然蒙元厭惡漢人，覺得讀書無用，可江南這一帶的習性卻難改，這裏漢人居多，許多人仍舊篤信“萬般皆下品，唯有讀書高”的理論，因此男孩幾歲就要啟蒙的。

可這日才走到路上，忽地聽到一連聲的呼救，像是個孩子的聲音，聲音忽高忽低，時斷時續的。

宋芷聽著這聲音有些耳熟，像是他教的學生，連忙循聲跑過去，在一條穿街過坊的河裏發現了一個浮浮沈沈的孩子。

此時河邊站了幾個早起的婦人，滿臉焦急，可她們不會水，加上這秋末冬初的時節河水極冷，尋常人根本不敢下水。

那幾個婦人看到宋芷，向他招呼：“宋夫子，夫子，這兒！”

宋芷快步跑過去，一看那河中，竟然就是他教的李家的黑娃子，不知怎麽落了水，越撲騰離岸越遠，沈得越快。

其實宋芷哪裏會水，但他一時焦急，眼看孩子越漂越遠，喝了幾大口水，再不救就來不及了，也顧不得許多，仗著自己是成年人，個子高，河水不太深，將手裏的書扔到一邊，向前一撲，就跳到了水裏。

一落水，宋芷就發現自己莽撞了，河水實在太冷，他一時間幾乎凍僵了，但人命關天，宋芷強忍著寒冷，一步一步淌水過去，好容易抓到了黑娃子，這小孩兒揪到救命稻草就不撒手，差點兒把宋芷也帶去河心裏。

他慌忙調整姿勢，從後方抱住黑娃子，將他一步步往河岸邊帶，誰曾想快到岸邊時，宋芷的腳卻忽地抽了筋兒，痛得厲害，他一時動彈不得，黑娃子水喝多了，此刻已然暈了過去。

宋芷情急之下，將小孩兒一把向岸邊推去，自己則因受到相反的力，往河裏漂了過去。

孩子臨近岸邊時，被幾個婦人淌進河水裏，拉了上去，慌忙地找大夫。

“夫子！夫子！”有人在大聲叫他。

宋芷卻已然說不出話，因為推動彈不得，他手上撲騰著，卻被河水帶得更遠，嘴裏連連嗆了許多水，口鼻都快被冰冷的河水沒住了，刺骨的寒冷侵襲了四肢百骸，他又冷又痛，又嗆水得無法呼吸。

“快！快救宋夫子！”

隱約間似乎聽到了這樣的聲音。

宋芷痛苦地閉上眼，帶著土腥味的水沒過鼻子，沒過眼睛，他烏黑的發像漂亮的水藻，在水裏飄動，從口鼻中呼出的氣泡向上飄去。

灰色陰沈的天空愈漸遠了，而他或許便將沈入水底。

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